Een gitaar, een retegoeie rauwe stem en oké een goede baard doet ook wonderen voor het complete plaatje, maar meer heeft singer-songwriter Otis Gibbs niet nodig om je vanuit je Walhalla-stoel mee te voeren naar een andere wereld.

Zijn liedjes gaan over echte mensen, over zwervers en andere nomaden die hij ontmoette tijdens zijn reizen, de mensen op het platteland van Indiana waar hij opgroeide, de onverwachte helden uit de achterbuurt of de dagelijkse dingen die hij om zich heen ziet in East Nashville.

Zijn rauwe stem is zijn handelsmerk en muzikaal houdt hij het midden tussen Steve Earle, Woody Guthrie, Johnny Cash en Billy Bragg. De optredens van Otis Gibbs zijn een belevenis op zich. Niet alleen vanwege zijn performance. Ook om de verhalen die hij tussendoor vertelt.

Collega-zanger Billy Bragg noemt hem ‘The real deal’. Mart Smeets omschrijft hem als ‘Een linkse activist met prachtige muzikale omlijsting’. De Volkskrant schreef: ‘Rauwe ongeparfumeerde folkstrot met grote verhalende gaven’ en Lust For Life topt dit allemaal af door Otis samen te vatten als ‘de grootste working-class poëet die er momenteel over de aardkloot rondzwerft’.